吸血鬼(Vampire)是民間傳說裡的一種虛構生物，通常以人類或其他生物的血液為食。早期醫學不發達民間迷信，要歸結於對屍體死後腐爛過程的無知，在工業化前的社會，人們想要合理解釋死亡之謎，於是創造出了吸血鬼。歐洲甚至因政治因素，把貴族公爵德古拉(Dracula)形容就是吸血鬼等傳說。但透過醫學說法，吸血鬼實際上是紫質症患者(Porphyria)。此病患者怕光(光照後會引起皮膚潰爛、大面積黑色素沉澱)，對大蒜過敏(大蒜氣味易誘使病發)，眼珠呈紅色，補充血紅蛋白有利於緩解病情。因為有少數偏激患者認為飲用鮮血可以補充血紅蛋白，所以有了吸血鬼的傳說！也有人認為，吸血鬼有可能與狂犬病有關，因為狂犬病的症狀與其較為相符：畏光、討厭刺激性的味(如大蒜)面色蒼白、口部肌肉抽搐有想咬東西的欲望，傳染途徑相似被咬後感染等。
補充：還有一種說法認為，吸血鬼的傳說起源於蝙蝠。大多數人認為吸血鬼和蝙蝠關係密切，因為他們的披風和燕尾服與蝙蝠的形象相似，而且在蝙蝠家族中存在一種吸血蝠(Desmodus Rotundus)牠們夜行，終日不見陽光，再加上外界杜撰的神奇故事，吸血鬼的傳說便從此誕生。
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