在外太空望著地球的周圍，其實飄滿著許多太空垃圾，多達4500噸以上！目前10公分以上的太空垃圾就超過9000個；１毫米以下的微小太空垃圾則是數百萬至數千萬個。這些飄浮在地球軌道上的垃圾是故障或報廢的人造衛星和火箭，或是爆炸和衝撞所形成的碎片及零件等。太空垃圾一般以每秒約７公里的速度繞著地球飛行，若與太空站或人造衛星相撞，即使是１公分的垃圾，都會造成很大的破壞力。為了不引起事故，人們會從地球監視太空垃圾，但畢竟人類力量有限，而太空垃圾只會越來越多，因此要加緊腳步研擬因應對策。
補充：在太空中的塵埃、冰塊等顆粒，受地球重力吸引掉入地球，和大氣摩擦使空氣分子受熱分解而發光，在夜晚出現一道劃過天空的光線，持續時間大多不到1秒，有些可持續2～3秒的流星雨。但大多都還是夾雜著更多太空垃圾，如果讓你看到長尾流星雨，可能都是體積大約一台汽車的垃圾在燃燒中⋯⋯
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